公共新聞學是1990年代在美國出現的新聞改革運動，美國有線電視公司(CNN)“I-Reports”單元，在網站上播出觀眾所提供的畫面。例如南亞大海嘯、倫敦地鐵爆炸案等，顛覆了過去只有新聞從業人員才有可能採訪或製播新聞的傳統。 德國世界足球賽期間，觀眾紛紛自各地拍攝的慶祝狂歡場面，並傳到CNN，CNN也首度挑選精采片段，與相關新聞一併發送。從下列兩個例子可以看到公民新聞在新傳播科技的發展下，平民百姓隨時都可以當公民記者，而且也具有一定的社會效果： (一)2010年3月25日香港導遊李巧珍(阿珍)罵大陸遊客購物不夠多，口不擇言辱罵旅客不購物很丟臉，足足叫囂七分鐘，被遊客以手機拍下謾罵的現況。7月14日廣東衛視率先披露此一事件，之後在香港電視台連續播放，大陸也有十多個電視台跟進報導，包括遠至黑龍江、安徽、貴州及遼寧等地的電視台。 在事件被揭發兩個星期後，7月27日下午，辱罵遊客的當事人李巧珍在香港立法會旅遊界議員謝偉俊安排下，首度公開現身，交代事件始末，終於向香港市民及內地同胞致歉。 (二)2010年8月8日凌晨3時23分，一個名叫Kayne的網友，在新浪微博(微型部落格)上發出了一條訊息：「停電，幾乎一幢樓的人們都圍在爐火旁。」大陸甘肅19歲少年王凱，以手機拍攝舟曲救援搶險畫面記錄，附上一張照片「黑暗中只有一根蠟燭在微微閃爍」，這個開端持續那段時間數百則的微博，向外界傳遞救災情形及自己受災的心情。 類此諸多珍貴的第一手畫面，都是民眾用手機第一時間記錄下來，尤其在涉及國際事件時，諸多國際媒體開始考慮採納民眾業餘所拍攝的錄影畫面。因此，在無遠弗屆的網路時代，媒體自網路擷取網路討論區、社群分享、部落格(博客)等資訊便成為新聞的做法，已經是沛然無可抵擋的趨勢。