近年來興起的公民新聞學，強調公民的參與，每位公民皆是記者(公民記者，Citizen Journalist)，也可以參與公共事務製作新聞，它顛覆了傳統新聞只由新聞從業人員製播新聞的作為。Shayne Bowman和Chris Willis在其合著的《We Media》指出，公民新聞是指一群公民「在新聞及資訊的蒐集、報導、分析、及傳送過程中扮演主動角色」的行為，這種參與目的在提供民主社會所需的獨立、可信、正確、廣泛且相關的資訊。 公民新聞(Citizen Journalism)體現了參與式民主(participatory democracy)，甚至是新興的審議式民主(deliberative democracy)，它是一種由下而上的社會真實之呈現，可以小自平民百姓生活細節的報導，也可以大至影響國家社會政策的新聞事件。 我們可以從幾個層面來看公民記者： 一、從傳播媒體層面，公民記者被定義為主流傳媒從業人員之外，以獨立身份發聲的人，公民記者的最大價值是具備多元文化和源自草根的聲音。公民記者沒有記者證、沒有記者會可以參與、也無法進入官方單位採訪，但卻不損其在報導上的權益，公民記者也不太會被以傳媒專業的標準來評價，職是之故，卻有可能會被貼上非主流的標籤。 二、由對事件的參與度來看，公民記者和專業記者的不同點是，專業記者是事件的旁觀者，雖然較客觀，惟相較於對事件的貼近性和融入的程度，則不如公民記者。 三、由資訊傳達的過程觀之，大眾傳播媒體對於新聞資訊只在於「傳遞」，而公民記者則透過自主提供新聞的方式，激發民眾主動報導公共領域事務的動機與意願。在傳遞之外，有時候還要求實踐、溝通或透過部落格串連、發聲，在與廣大網友互動中，集合民意或凝聚共識，這是傳統單向傳播媒體無法達到的效果。 由於公民記者對事件的切入角度是比較主觀的、或許是因為有個人利益和貼近自身相關的事務，這也是有學者將公民記者比喻作土著人類學家(native anthropologist)的原因。